Птицы широко распространены по земного шару. В настоящее время класс включает 10 738 видов, в России обитает 789 видов.Это первый класс позвоночных, которые освоили воздушную среду обитания.
Основные характерные особенности птиц – способность к полету и связанные с ним особенности строения, откладывание яиц, наличие клюва.