В процессе перестройки возникли сложности в сфере межнациональных отношений. Различия в интересах правящих элит московского центра власти и различных союзных и автономных республик создавали трудности. Подрыв авторитета руководства КПСС в условиях гласности, ослабление влияния коммунистической идеологии, росту идей национализма. Лидеры, демонстрирующие свою независимость от союзного центра власти привлекали все больше внимания.